Intercol is een fabrikant van smeltlijm (HMA), het kan ook bekend zijn als hete lijm van handcraft lijmstokken. De meeste hotmelt lijmen zijn thermoplastisch, maar er zijn ook reactieve polyurethaan hotmelts beschikbaar. PUR of PU hotmelt lijmen worden vaak gebruikt voor meubel- en constructiedoeleinden.
Heet smeltende applicatieapparatuur is industrieel verkrijgbaar om de "plastic lijm" te smelten, die door het hotmelt-systeem naar het pistool (kop) en mondstuk wordt getransporteerd zonder een mechanisch trekkermechanisme maar op basis van meestal zuigerpompen met luchtdrukaandrijving. Wanneer de hotmelt op het eerste substraat wordt aangebracht, is deze aanvankelijk heet genoeg om de huid te verbranden en te blaren, dus wees voorzichtig met smeltlijm! Hotmelt is plakkerig wanneer het heet is (de hete kleverigheid kan verschillen met de verschillende commercieel verkrijgbare soorten), en stolt in een paar seconden. Sommige soorten, bijvoorbeeld voor matrasmontage, bieden open tijden tot 1 of 2 minuten. Zelfklevende hotmelt lijmen bieden een permanente open tijd. Smeltlijmen kunnen ook worden aangebracht met walsen, dompelen of spuiten.
Smeltlijmen kunnen verschillende voordelen bieden ten opzichte van andere assemblagetechnieken, zoals schroeven of lassen. In tegenstelling tot lijmen op basis van oplosmiddelen, zijn smeltlijmen milieuvriendelijk, vriendelijk voor het milieu en economisch. Smeltlijmen bevatten geen vluchtige organische stoffen. Standaard EVA- en PO-hotmelts hoeven niet uitgehard te worden, PU (PolyUrethane hotmelts) harden na (12h-36h) de eerste keer uit. De meeste hotmelt-lijmen hebben een lange houdbaarheid. Deze lijmen kunnen meestal zonder speciale voorzorgsmaatregelen worden weggegooid. Hotmelt-lijmen kunnen gevoelig zijn voor temperatuurveranderingen, meestal temperaturen boven 60 graden Celsius, of onder 5 graden Celsius kunnen van cruciaal belang zijn. Temperatuurinvloeden kunnen meestal worden verminderd door het gebruik van een reactieve PU-lijm. PU-smeltlijm heeft een verder uithardingsproces nadat de initiële, vaste binding tot stand is gebracht. (bekend als een reactief urethaan). De meeste EVA- en PO-HMA's zijn niet bestand tegen chemische aanvallen en weersinvloeden, maar zullen perfect zijn voor het verpakken en in huis gebruikte apparatuur, zoals witgoed. Omdat het 100% vaste stoffen betreft, verliezen hotmelt-lijmen de dikte niet; oplosmiddelgedragen wand watergedragen lijmen kunnen na droging tot 50-70% van de laagdikte verliezen